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Cómo afilar la cadena de la motosierra (con lima y sin errores)

Actualizado el 7 de noviembre de 2026 · Equipo Herramienta Justa

En corto: Fijá la espada en una morsa con la cadena un poco más tensa de lo normal. Usá la lima redonda del diámetro que corresponde al paso de tu cadena (4 mm para 3/8" de perfil bajo, 4,8 mm para .325", 5,2-5,5 mm para 3/8"), con un porta lima o guía, a 30° y a 90° de la espada. Limá de adentro hacia afuera, solo empujando, con la misma cantidad de pasadas en cada diente; primero un lado, después el otro. Cada 3 o 4 afilados, bajá los limitadores de profundidad con la plantilla y una lima plana.
Motosierra apoyada sobre un tablón de madera

Si la motosierra empieza a tirar aserrín fino en vez de viruta, si tenés que empujarla para que corte o si el corte se te va para un costado, la cadena perdió el filo. No hace falta llevarla a afilar cada vez: con una lima redonda, una guía y diez minutos la dejás como nueva, y una cadena afilada no solo corta más rápido, también es más segura, porque hacés menos fuerza y baja el riesgo de rebote.

Cuándo hay que afilar la cadena

STIHL da cinco señales claras de que la cadena necesita lima:

Un buen hábito es darle unas pasadas de lima cada vez que cargás combustible, o antes de cada jornada de corte. Y si tocaste tierra o una piedra con la cadena, afilá enseguida: la tierra y la arena desafilan los dientes mucho más rápido que la madera.

Qué necesitás

Paso de la cadenaLima redonda (STIHL)Equivalente Oregon
1/4"4,0 mm5/32" (4 mm)
3/8" perfil bajo (Picco)4,0 mm5/32" (4 mm)
.325"4,8 mm3/16" (4,8 mm)
3/8"5,2 mm7/32" (5,5 mm)
.404"5,5 mm7/32" (5,5 mm)

Las mini motosierras a batería suelen usar cadenas de 1/4" o 3/8" de perfil bajo; las eléctricas con cable de 40 cm, de 3/8" de perfil bajo o 3/8"; y las nafteras de 50 cm, de .325" o 3/8". Si no estás seguro, mirá la cadena de repuesto que pide tu modelo: ahí figura el paso. Una lima demasiado gruesa deja el filo redondeado; una demasiado fina lo deja "en gancho" y la cadena salta.

Cómo afilar la cadena, paso a paso

  1. Apagá la motosierra. Si es a nafta, dejala enfriar y sacá el capuchón de la bujía; si es eléctrica, desenchufala; si es a batería, sacá la batería. Activá el freno de cadena solo para fijarla mientras la acomodás, y soltalo para ir girando la cadena.
  2. Fijá la espada en la morsa con la cadena hacia arriba. STIHL recomienda tensar la cadena un poco más de lo normal mientras la afilás (para que no se mueva) y volver a tensarla después.
  3. Elegí un diente de referencia. Marcá con fibra el primer diente que vas a limar, para saber dónde terminar la vuelta. Si los dientes tienen distinto largo, empezá por el más corto: es el que manda.
  4. Apoyá la lima en el diente. Con el porta lima, la lima queda a 90° de la espada (vista de costado, horizontal) y a 30° respecto de la perpendicular a la espada, siguiendo la marca de afilado que tienen grabada los dientes. Husqvarna indica que, según el tipo de cadena, el ángulo va de 25° a 35°: respetá el de tu cadena. Un cuarto del diámetro de la lima tiene que quedar por encima del techo del diente.
  5. Limá de adentro hacia afuera, solo empujando. La lima corta en el movimiento hacia adelante; al volver, levantala. Pasadas suaves y parejas, sin hacer fuerza de más. Contá las pasadas (por ejemplo, tres o cuatro).
  6. Hacé todos los dientes de un lado con la misma cantidad de pasadas, saltando uno de por medio (los dientes alternan izquierda y derecha). Girá la cadena con la mano, con guantes.
  7. Pasá al otro lado. Girá la motosierra en la morsa (o cambiá de lado) y repetí con los dientes que apuntan para el otro costado, con el mismo ángulo y la misma cantidad de pasadas.
  8. Controlá el filo. STIHL da un truco simple: si el filo refleja la luz, todavía está romo. Cuando el borde deja de brillar, está afilado.
  9. Volvé a tensar la cadena a la tensión normal y aceitala antes de usarla.

Los limitadores de profundidad: el paso que casi todos se saltean

Delante de cada diente hay una "uña" más baja: el limitador de profundidad. Marca cuánta madera muerde el diente en cada pasada. Como cada afilado baja un poco el diente, cada tanto hay que bajar también el limitador; si no, la cadena patina y no corta aunque esté recién afilada.

Cuándo cambiar la cadena

Una cadena se puede afilar muchas veces, pero no para siempre. Cambiala cuando:

Una cadena de repuesto suele costar bastante menos que una espada, y una cadena sin filo gasta más la espada y el piñón. Tener una de repuesto afilada en la caja te deja seguir trabajando el día que se te desafila la otra.

Afilador eléctrico o lima

Los afiladores eléctricos de banco (con piedra) son rápidos y dejan todos los dientes iguales, pero sacan mucho material y, mal regulados, recalientan el diente y le quitan el temple. Para una motosierra de uso doméstico, la lima con guía alcanza y sobra: se lleva a cualquier lado y te permite repasar el filo en el momento. El afilador conviene si cortás leña todas las semanas o tenés varias cadenas.

Qué motosierra conviene si recién empezás

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Preguntas frecuentes

¿Qué lima uso para una cadena de 3/8"?

Depende de si es 3/8" común o de perfil bajo. Para 3/8" de perfil bajo (la de muchas eléctricas y mini motosierras) se usa lima de 4 mm (5/32"); para 3/8" común, de 5,2 mm según STIHL o 5,5 mm (7/32") según Oregon.

¿Cada cuánto se afila la cadena de la motosierra?

Cuando empieza a sacar aserrín fino en vez de viruta, cuando tenés que empujarla o cuando el corte se desvía. En la práctica, unas pasadas de lima cada vez que cargás combustible la mantienen siempre a punto.

¿Qué ángulo de afilado lleva la cadena?

El estándar es de 30°, siguiendo la marca grabada en el diente, con la lima a 90° de la espada. Según el tipo de cadena, Husqvarna indica de 25° a 35°.

¿Por qué la cadena no corta si está recién afilada?

Casi siempre por los limitadores de profundidad: quedaron altos y el diente no llega a morder. Bajalos con la plantilla y la lima plana. También puede pasar si la limaste al revés o con una lima de otro diámetro.

¿Por qué la motosierra corta torcido?

Porque los dientes de un lado quedaron más cortos o más afilados que los del otro. Igualalos limando con una o dos pasadas extra los dientes más largos, hasta que todos midan lo mismo que el más corto.

Fuentes

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